Cela faisait un long moment qu’on l’attendait, et quoi de mieux que la forte exposition médiatique du NBA All-Star Game pour le faire : New Balance et Kawhi Leonard dévoilent officiellement la Kawhi 5, 5ème chaussure signature de la superstar des Clippers avec New Balance !
Depuis plusieurs saisons, New Balance adopte une stratégie assez rare dans l’univers des sneakers : construire une ligne performance autour d’un seul athlète signature. Là où Nike et adidas (entre autres) multiplient les chaussures signature, la marque américaine a choisi une approche opposée, presque minimaliste. Tout repose sur un profil atypique : Kawhi Leonard. La New Balance Kawhi 5 marque une nouvelle étape dans cette stratégie, pour représenter la paire principale de la division basket de New Balance en 2026.
Quel reveal pour la New Balance Kawhi 5 ?
Le reveal de la New Balance Kawhi 5 a eu lieu dans un cadre parfaitement choisi : le NBA All-Star Game. Kawhi Leonard n’a jamais été un joueur démonstratif, ni sur les réseaux sociaux, ni dans la communication marketing traditionnelle. Pourtant, l’impact de sa présence sur le parquet reste immense. Lors du week-end All-Star, il est apparu avec une nouvelle paire aux pieds, immédiatement identifiable mais volontairement sobre. La paire était portée sans teaser officiel massif, sans campagne préalable, fidèle à la personnalité du joueur. La communication a donc reposé sur la performance : Leonard a marqué, dominé physiquement et défensivement, et les images ont suffi à faire circuler la chaussure dans toute la sphère basket.
crédit photo : compte Twitter officiel @NickDePaula
Ce choix n’est pas anodin. Depuis la première OMN1S, New Balance a construit sa narration autour de la crédibilité sportive plutôt que du lifestyle. Le All-Star Game représente la scène la plus observée de la saison régulière. Y dévoiler une chaussure signature permet d’associer immédiatement le produit à la performance de haut niveau, et surtout à l’élite technique du jeu.
La New Balance Kawhi 5 reste dans la continuité esthétique de la ligne. On retrouve une silhouette basse, fidèle aux préférences de Kawhi Leonard. Le design privilégie la fonctionnalité avant la démonstration visuelle. La tige apparaît plus sculptée que sur la Kawhi 4, avec des panneaux synthétiques superposés qui créent un mouvement visuel orienté vers l’avant. Cette construction n’est pas uniquement stylistique : elle accompagne les déplacements latéraux et les changements de direction, deux aspects essentiels du jeu de Leonard.
crédit photo : compte Twitter officiel @NickDePaula
La chaussure donne une impression de compacité. Le chaussant semble enveloppant, avec un talon renforcé destiné à verrouiller le pied. L’avant-pied présente un renfort structurel, utile pour les phases de freinage. Le design général évoque la stabilité et la maîtrise plutôt que la vitesse pure. Contrairement aux chaussures de guards axées sur la légèreté extrême, la Kawhi 5 vise un équilibre entre puissance et contrôle.
Quelle technologies pour la New Balance Kawhi 5 ?
Sur le plan technique, la paire s’inscrit dans la philosophie New Balance Basketball développée depuis la Kawhi 1. L’amorti repose sur une mousse à retour d’énergie, héritière du FuelCell déjà présent sur les modèles précédents. L’objectif n’est pas uniquement l’absorption d’impact mais la restitution lors de la relance. Kawhi Leonard est un joueur très méthodique, basé sur l’efficacité : il enchaîne les arrêts brusques, pivots, puis repart immédiatement. La semelle intermédiaire est donc conçue pour offrir un contact proche du parquet tout en conservant un minimum de protection.
La semelle extérieure adopte une accroche multidirectionnelle. Les rainures sont pensées pour les déplacements latéraux défensifs, qui représentent l’ADN du joueur. Contrairement à certaines chaussures signature conçues pour la verticalité et le saut, la Kawhi 5 privilégie la traction horizontale et les changements d’angle. La stabilité est renforcée par un châssis interne, probablement une plaque structurelle intégrée à la semelle intermédiaire afin d’éviter la torsion excessive. La tige mélange mesh respirant, renforts synthétiques et éléments structurants autour des œillets. Cela permet d’obtenir un compromis entre respirabilité et maintien. La chaussure n’est pas conçue pour être ultra souple : elle doit contenir le pied lors des appuis violents. Le contrefort talon joue un rôle important dans la stabilité arrière, essentiel pour les joueurs qui plantent fortement le pied lors des step-backs ou des arrêts défensifs.
La philosophie globale de la Kawhi 5 peut être résumée simplement : contrôle, stabilité et précision. Elle correspond au profil d’ailier two-way, capable d’attaquer mais surtout d’annuler l’adversaire. Ce n’est pas une chaussure de showman, c’est une chaussure de joueur efficace.
Quelle historique entre Kawhi Leonard et New Balance ?
Le partenariat entre Kawhi Leonard et New Balance explique largement cette cohérence. Après son passage chez Jordan Brand, Leonard a signé avec New Balance en 2018. La marque cherchait alors à revenir sérieusement sur le marché du basketball performance. Plutôt que de multiplier les contrats, elle a choisi un ambassadeur central capable d’incarner la crédibilité sportive. Leonard sortait alors d’une période charnière : champion NBA, MVP des Finales et défenseur élite.
Le contrat est considéré comme un partenariat stratégique plus qu’un simple sponsoring. Kawhi Leonard participe activement au développement produit. La ligne Kawhi n’est pas un simple coloris signature sur un modèle existant : elle constitue une plateforme de conception dédiée. La marque lui a accordé un rôle proche d’un co-créateur. Cela explique la cohérence technique de la gamme, très stable d’un modèle à l’autre.
L’historique des chaussures signature de Kawhi Leonard chez New Balance
Historiquement, la première chaussure associée à Leonard chez New Balance n’était pas la Kawhi 1 mais la OMN1S. Sortie en 2019, elle marquait le retour officiel de New Balance sur les parquets NBA. Prix autour de 140 €, amorti FuelCell, silhouette mid-cut, elle mettait l’accent sur la stabilité et la polyvalence. Elle était conçue pour un jeu sans position spécifique, capable d’être utilisée par plusieurs profils.
La Kawhi 1 est arrivée en 2020. Vendue autour de 160 €, elle inaugurait la véritable ligne signature. La chaussure proposait un profil plus bas que la OMN1S, une meilleure sensation du terrain et une traction renforcée. Elle introduisait également plusieurs détails inspirés de la personnalité du joueur, notamment des éléments symboliques autour de sa carrière.
La Kawhi 2, sortie en 2021, conservait l’amorti FuelCell mais améliorait la réactivité. La tige devenait plus structurée et la stabilité latérale progressait. Le modèle était plus ferme, destiné aux joueurs puissants. L’objectif était d’éviter l’affaissement lors des changements de direction.
La Kawhi 3, lancée en 2023, poursuivait cette évolution. La paire conservait le même type d’amorti mais travaillait davantage la légèreté et la respirabilité. Elle introduisait un mélange de matériaux synthétiques et néoprène. Le confort augmentait sans sacrifier le maintien, ce qui la rendait plus polyvalente.
La Kawhi 4, apparue en 2024, accentuait la stabilité et la rigidité structurelle. La semelle intermédiaire était plus ferme, la base plus large. Ce modèle se rapprochait d’une chaussure d’ailier moderne : forte traction, plateforme stable, bonne protection.
La Kawhi 5 s’inscrit logiquement comme l’aboutissement de cette progression. Elle ne révolutionne pas la formule mais la raffine. Le profil reste bas, la structure plus fluide et la sensation terrain améliorée. La chaussure semble plus compacte et plus proche du parquet que la Kawhi 4. L’intérêt de cette évolution continue est clair : New Balance construit une identité technique identifiable. Là où beaucoup de signatures changent radicalement chaque année, la ligne Kawhi fonctionne comme une série d’itérations. Chaque modèle corrige le précédent. Cela rapproche la démarche d’un produit d’ingénierie plutôt que d’un produit marketing.
Quelle importance pour Kawhi Leonard et la Kawhi 5 pour New Balance ?
Pour New Balance, l’enjeu dépasse la simple vente de chaussures. La marque utilise Kawhi Leonard comme socle pour crédibiliser toute sa division basket. La présence régulière de la paire aux pieds d’un double champion NBA et multiple All-Star garantit une visibilité authentique. La Kawhi 5 symbolise donc autant une chaussure qu’un projet industriel : installer durablement New Balance parmi les acteurs majeurs du basketball performance.
En résumé, la New Balance Kawhi 5 n’est pas conçue pour impressionner visuellement ou générer un engouement lifestyle immédiat. Elle est conçue pour jouer. Sa logique technique, son reveal discret mais stratégique lors du All-Star Game et la cohérence historique de la gamme montrent une orientation claire : privilégier la performance pure. Dans un marché dominé par l’image, New Balance fait le pari inverse. Et la Kawhi 5 représente aujourd’hui la version la plus aboutie de cette philosophie.
Disponible ici
Publication
- Publié le : 25/02/2026 à 10:32
- Mis à jour le : 25/02/2026 à 10:33
